白蚁食性很广,其营养物质来源于植物,以植物性纤维素及其制品为主食,兼食真菌和木质素,偶然也食淀粉、糖类和蛋白质等等。但是,人们也常见白蚁会蛀食人造纤维、塑料、电线,电缆以至砖头、石块、金属等,它们是以口吐蚁酸(甲酸)之类的化学物质来腐蚀、凝结这些物件的。
白蚁对房屋建筑的毁坏,特别是对砖木构造、木构造建筑的毁坏尤为严重。由于其躲藏在木构造内部,毁坏或损坏其承重点,常常形成房屋忽然倒塌,惹起人们的极大关注。
白蚁活动的季节是什么时候?当天气开始变暖时,通常在春季开始下雨后,地下白蚁群“成群”。他们是一群想开始自己的新殖民地的白蚁。不是所有的白蚁群在同一时间,但对于一个群发生,天气一定是温暖的,经常下雨。